En “forening” er en selveiende sammenslutning av medlemmer som har et felles formål. Formålet kan være ideelt, politisk, kulturelt eller annet – men kjennetegnet er at foreningen ikke skal dele ut overskudd til medlemmene sine. Eventuelle penger som blir til overs, skal i stedet reinvesteres i selve foreningen og formålet den ønsker å fremme.
Hva betyr “selveiende”?
At en forening er “selveiende” betyr at ingen private aktører eller enkeltpersoner eier den. Foreningen står på egne ben og kan i teorien bestå videre selv om noen av medlemmene slutter eller blir byttet ut.
Ulike former for forening
Foreninger kan gå under andre navn som “lag” eller “klubb.” De kan være alt fra en liten syforening med bare noen få medlemmer, til store organisasjoner som dekker hele landet. Eksempler kan være speidergrupper, idrettsklubber, politiske ungdomspartier eller veldedighetsforeninger.
Overskudd og reinvestering
Selv om en forening ofte er ikke-kommersiell, kan den ha inntekter fra medlemskontingenter, donasjoner, sponsorer eller arrangementer. Hvis foreningen går med overskudd, kan disse midlene ikke deles ut til medlemmene. De skal i stedet brukes på ting som støtter opp om foreningens formål, for eksempel nytt utstyr, arrangementer og andre aktiviteter som kommer medlemmene eller samfunnet til gode.
Regnskapsplikt
Selv om foreningen ikke drives for å tjene penger, må den likevel føre regnskap. Den bør ha kontroll på inntekter og utgifter – for eksempel medlemskontingenter, leie av lokaler eller utstyr til arrangementer. Dette er viktig for å dokumentere bruken av midler og unngå misforståelser rundt håndtering av penger.
Eksempel
Tenk deg en fotballklubb i nærmiljøet der alle betaler en fast sum i året for å være med. Pengene brukes til drakter, leie av baner, og eventuelle turneringer. Klubben har ingen eiere som skal ta ut utbytte. Alle ressursene går tilbake til å gjøre tilbudet bedre for medlemmene.
Hvorfor er dette relevant for deg som gründer?
Selv om du driver et vanlig firma, kan du komme i kontakt med foreninger. Kanskje vil du støtte en lokal fotballklubb, speidergruppe eller annen frivillig organisasjon som en del av bedriftens samfunnsansvar. Du kan også samarbeide med en forening om arrangementer, sponsing eller felles prosjekter.
Oppsummering
En forening er altså en selveiende, medlemsbasert organisasjon som jobber for et felles formål – uten at målet er å tjene penger. Overskudd skal brukes til å utvikle foreningen videre, og det finnes et krav om at også foreninger fører regnskap som viser hvordan pengene blir brukt. Dette gjør foreninger til en viktig del av lokalsamfunn og samfunnsliv generelt.