Hva betyr “juridisk bindende”?
“Juridisk bindende” betyr at du og den du inngår en avtale med, er rettslig forpliktet til å følge det dere har blitt enige om. Når en avtale er juridisk bindende, kan du ikke uten videre trekke deg dersom du ombestemmer deg – du må holde din del av avtalen.
To hovedmomenter for juridisk binding er:
- Vesentlige punkter: Dere må være enige om de viktigste tingene (pris, leveringstid, varighet m.m.).
- Rimelig grunn til å tro: Begge parter må ha en rimelig oppfatning om at dere faktisk ønsker å binde dere (for eksempel gjennom ordlyd i e-post eller muntlig enighet).
I norsk rett har vi “formfrihet,” som betyr at muntlige avtaler kan være like bindende som skriftlige. Likevel er det ofte mye enklere å bevise hva som er avtalt hvis dere har alt dokumentert skriftlig.
Eksempel fra virkeligheten
Tenk deg at du driver et lite tekstilfirma og sender melding til en trykkeribedrift: “Jeg vil bestille 100 t-skjorter til 50 kroner stykket. Kan dere levere innen to uker?” Trykkeriet svarer: “Ja, vi kan levere innen to uker for 50 kroner per stykk.”
I dette eksemplet er dere enige om pris og leveringstid og har gitt hverandre en klar forståelse av at dere ønsker å inngå en avtale. Selv om ingenting er signert fysisk, kan avtalen allerede være juridisk bindende. Skulle noen trekke seg, kan motparten i verste fall kreve erstatning for tapet de lider.
Vanlige misforståelser
-
“Vi har ikke skrevet under, så det teller ikke.”
– Selv uten signatur kan en avtale være bindende dersom dere er enige om de viktigste punktene og har gitt hverandre “rimelig grunn til å tro” på avtalen. -
“Det må være en advokat som setter opp kontrakten.”
– Det finnes ingen krav i Norge om at kun en advokat kan skrive avtaler. En muntlig avtale kan også være bindende, men skriftlige og tydelige avtaler er enklest å håndheve og gir færre misforståelser. -
“Vi kan bare si ‘nei takk’ hvis vi ombestemmer oss.”
– Hvis du har gitt klar beskjed om at du aksepterer en avtale, kan du være juridisk bundet selv om du senere ombestemmer deg.
Signeringsforbehold: hvordan det fungerer
Et signeringsforbehold betyr at du ønsker at avtalen kun skal være gyldig dersom den formelt signeres. Dette må du opplyse om helt fra starten, så den andre parten skjønner at du ikke vil binde deg før alt er skriftlig på plass.
Likevel er det viktig å vite at et signeringsforbehold kan “falle bort” dersom dere oppfører dere som om avtalen allerede gjelder – for eksempel at dere begynner å utføre avtalen i praksis. Høyesterett har i en sak om salg av aksjer i en marina uttalt at et signeringsforbehold må være klart og tydelig hele veien, ellers kan det miste sin effekt. Det betyr at dersom du flere ganger har bekreftet at “alt er i orden,” uten å minne om forbeholdet, kan den andre parten argumentere for at du allerede er bundet.
Hvordan dette påvirker deg som gründer
• Du kan bli bundet tidligere enn du tror. Dersom du og en motpart har blitt enige om de vesentlige punktene, kan avtalen være gyldig, selv om dere ikke har satt penn til papir.
• Bruk signeringsforbehold bevisst. Si tydelig fra at du ikke vil være bundet før avtalen er signert, og minn motparten på dette underveis i forhandlingene.
• Klare avtaler er best. I hverdagen kan ting gå fort, men dårlig dokumentasjon øker faren for misforståelser og konflikter. Skaff skriftlig bevis på hva dere er enige om, og sørg for at alle viktige punkter er tydelig oppført: pris, levering, tidspunkter, varighet, ansvar m.m.
• Større eller komplekse avtaler kan kreve faglig hjelp. Skal du inngå en aksjonæravtale eller en stor samarbeidsavtale? Da kan det være lurt å bruke en advokat eller noen med juridisk kompetanse. Det koster noe, men kan spare deg for dyre konflikter senere.
Oppsummering
“Juridisk bindende” betyr at en avtale ikke bare er en løs prat, men en rettslig forpliktelse. Allerede i forhandlingsfasen kan du bli bundet dersom du gjør det klart (muntlig eller skriftlig) at du aksepterer vesentlige vilkår. Vil du unngå å bli bundet for tidlig, må du benytte et klart signeringsforbehold og stå ved det under hele forhandlingene.
Som nyetablert gründer er det smart å forsikre deg om at alle viktige detaljer i en avtale er skriftlig nedfelt. Da unngår du uklarheter og mulig rettstvist i etterkant. Husk at riktig rådgivning (f.eks. advokat) kan være en god investering når det står mye på spill, spesielt i større og mer kompliserte avtaler. Slik beskytter du både deg selv og virksomheten din på veien videre.