Variable kostnader

Hva er variable kostnader?

Variable kostnader er kostnader som endrer seg i takt med hvor mye du produserer eller selger. Når du øker produksjonen, øker også de variable kostnadene – og når du reduserer produksjonen, blir kostnadene lavere.
• Eksempel: Skal du strikke og selge gensere, vil du kjøpe mer garn (råvarer) om du produserer 50 gensere sammenlignet med 10.

Eksempler fra virkeligheten

• Råvarer: Jo flere T-skjorter du syr, desto mer stoff og tråd må du kjøpe.
• Frakt/portoutgifter: Selger du flere produkter på nett, må du betale mer i porto og emballasje.
• Kommisjonsbasert lønn: En selger som får betalt en prosentandel per salg vil tjene mer ettersom salget øker.
• Strøm: Strømregningen kan ha en fast grunnavgift, men også en variabel del som øker når du bruker mer strøm (for eksempel hvis du kjører flere maskiner eller holder butikken åpen lenger).

Ulike typer variable kostnader

1. Proporsjonale (proportionale)
   – Kostnad per enhet er konstant. Du betaler kanskje 50 kroner per meter stoff, noe som er likt enten du kjøper 1 meter eller 100 meter (selv om totalbeløpet selvsagt blir større for 100 meter).

2. Progressive (overproporsjonale)
   – Kostnadene per enhet øker raskere enn produksjonsmengden. Hvis du plutselig trenger ekstra råvarer på kort varsel, kan stykklønnen bli dyrere fordi du må kjøpe fra en dyrere leverandør.

3. Regressive (underproporsjonale)
   – Kostnadene per enhet går ned etter hvert som du produserer mer. For eksempel kan du forhandle deg frem til en kvantumsrabatt om du kjøper inn store mengder materiale.

Variable enhetskostnader

Den gjennomsnittlige kostnaden for hver enhet du produserer, kalles “variable enhetskostnader” (VE). Formelen er:

VE = (Totale variable kostnader) / (Produksjonsmengde)

For eksempel, bruker du totalt 10 000 kroner på garn når du strikker 100 gensere, blir VE per genser 100 kroner.

Forskjellen på kostnad og utgift

• Kostnad
  – Handler om forbruk av ressurser. Når du faktisk bruker garnet i produksjonen, oppstår en kostnad.
• Utgift
  – Oppstår når du betaler leverandøren, noe som kan skje før eller etter at kostnaden oppsto.

Noen kostnader, som avskrivning eller tap på kundefordringer, knyttes ikke direkte til en betaling der og da. Det er likevel en reell “kostnad” i regnskapet.

Kan faste kostnader bli variable?

I en kort periode er faste kostnader (for eksempel husleie, fastlønn, forsikring) relativt like hver måned. Men i et lengre tidsperspektiv kan de delvis endres. Eksempel:

• Hvis du trenger større lokaler for å takle økt etterspørsel, kan en del av den nye husleien regnes som en variabel kostnad på sikt.
• Fastlønn kan også bli variabel dersom du i fremtiden skifter til provisjonslønn for ansatte.

Hvordan bruke dette i bedriften din?

1. Sett riktig pris
   – Ved å regne ut dine variable enhetskostnader vet du hvor mye det koster å produsere én enhet, noe som hjelper deg å unngå å selge med tap.
2. Planlegg vekst
   – Se på om kostnadene øker proporsjonalt, regressivt eller progressivt ved høyere produksjon. Slik unngår du økonomiske overraskelser når du vokser.
3. Forhandle rabatter
   – Kan du få kvantumsrabatt på råvarene dine? Jo større volum du bestiller, desto lavere kan kostnaden per enhet bli (regressiv effekt).
4. Vurder på lang sikt
   – Husk at selv “faste” kostnader kan få en variabel karakter hvis du utvider driften over tid (for eksempel økte strøm- og personalkostnader).

Vanlige misforståelser

• “Alt er enten fast eller variabelt.”
  – Flere kostnader er en blanding. Strømregningen kan bestå av både en fast månedsavgift og en del som varierer med forbruk.
• “Kostnad og utgift betyr det samme.”
  – En kostnad oppstår når du bruker ressursen, mens en utgift er det faktiske betalingen. Disse to tidspunktene kan variere.

Oppsummering

For en nyoppstartet bedrift er det viktig å vite hvilke kostnader som øker i takt med produksjonen og hvilke som stort sett forblir de samme. Da blir det lettere å:
• Sette riktige priser
• Planlegge og styre vekst
• Vurdere om “faste” kostnader kan bli delvis variable over tid

Med god kontroll på variable kostnader kan du unngå overraskelser og gjøre det enklere å drive og utvikle firmaet ditt videre. Lykke til!