Norsk Standard (NS)

Hva er Norsk Standard (NS)?

Norsk Standard (NS) er et felles sett med retningslinjer, regler eller anbefalinger som skal sikre kvalitet og ryddighet på tvers av ulike bransjer – for eksempel byggenæringen, petroleum, elektro, helse, miljøstyring og regnskap. Standard Norge har enerett på å utvikle og utgi disse standardene. Standard Norge er også medlem av de internasjonale standardiseringsorganisasjonene ISO (International Organization for Standardization) og CEN (European Committee for Standardization), noe som gjør at norske standarder ofte er samordnet med internasjonale krav.

Selv om NS i utgangspunktet er frivillig, pekes det ofte til standardene i avtaler, kontrakter eller offentlige anbudsprosesser. Dermed kan de bli “praktisk talt bindende” for deg som ønsker å bli oppfattet som en seriøs aktør i en bestemt bransje.

Hvorfor er dette viktig for gründere?

1. Bygge tillit
   Standardene er laget av høyt kvalifiserte fagfolk. Å følge dem kan gi et kvalitetsstempel og øke troverdigheten hos potensielle kunder og samarbeidspartnere.

2. Spare tid
   Du kan slippe å lage egne rutiner fra bunnen av. NS gir ofte gjennomtenkte, praktiske løsninger som gir færre misforståelser og bedre flyt i prosjekter.

3. Møte bransjekrav
   I flere næringer, særlig bygg og anlegg, blir bruk av NS ofte forventet. Dersom du vil delta i offentlige anbud, er det dessuten vanlig at kontraktene henviser til bestemte standarder.

Hvordan utarbeides standardene?

De fleste NS-er blir utviklet gjennom komitéarbeid med ulike interesseorganisasjoner, myndigheter og bransjefolk. Det betyr ofte at standardene er et resultat av kompromisser. Når forslaget er ferdig, må Standard Norge godkjenne det før det blir en offisiell Norsk Standard. Styrken ved denne prosessen er at du får en løsning som bransjen som helhet stiller seg bak. Bakdelen kan være at ikke alle detaljer passer like godt for enhver bedrift.

Eksempler på Norsk Standard

1. Kontraktsstandarder
   I bygg og anlegg finnes det standarder som NS 8405 og NS 8407, som regulerer forholdet mellom oppdragsgiver og entreprenør. Disse inneholder klare retningslinjer for risikofordeling og oppgaver.

2. Miljø- og kvalitetsstyring
   Standarder som ISO 9000-serien (kvalitetsstyring) og ISO 14001 (miljøledelse) er internasjonale, men kan også omtales og implementeres gjennom Norsk Standard. Å følge slike standarder kan gjøre bedriften mer konkurransedyktig.

3. Bransjespesifikke standarder
   – NS 8178: Akustiske kriterier for musikkrom
   – Kontoplaner for regnskap eller fakturering
   – Standarder for samfunnsansvar eller sikkerhet i petroleumssektoren

4. Datoformat og språklige standarder
   Noen ganger kan NS stå i konflikt med nasjonale språkanbefalinger. For eksempel anbefaler Språkrådet formatet DD.MM.YYYY, mens NS-ISO 8601 bruker YYYY-MM-DD. Slike konflikter er ikke lovpålagte, men viser hvordan ulike standarder kan leve side om side.

Er Norsk Standard lovpålagt?

Nei, i utgangspunktet er det frivillig å bruke Norsk Standard. Likevel finnes det unntak:

• Henvisning i lov eller forskrift: Hvis en bestemt NS er påbudt i et regelverk, blir usos av den mer eller mindre obligatorisk.
• Kontraktsfesting: Dersom en kontrakt viser til NS, blir den juridisk bindende under den avtalen.

For en ung gründer betyr dette at selv om du ikke er lovpålagt å følge alt i NS, vil mange kunder eller samarbeidspartnere se det som en selvfølge i sin bransje. Du bør derfor finne ut hvilke standarder som er mest relevante for deg, og sette deg inn i hvordan de fungerer.

Kritikk og utfordringer

1. Kompleksitet
   Noen standarder blir kritisert for å være for omfattende. Du kan oppleve at de tar tid å forstå eller innføre, spesielt hvis du driver et lite selskap.

2. Kostnader og vedlikehold
   Det kan koste penger å kjøpe tilgang til visse standarder, og du må oppdatere deg når nye versjoner kommer.

3. Kompromisser
   Fordi standarder utarbeides av mange ulike bransjeaktører, kan de være resultatet av omfattende forhandlinger. Noen regler passer kanskje ikke perfekt i din bedrift.

4. Ignoreres av enkelte
   I praksis kan noen bransjer ha egne løsninger som verken følger NS eller lovhenvisninger, spesielt dersom standardene er for kompliserte eller lite tilpasset virkeligheten.

Tips til deg som vurderer å bruke NS

1. Identifiser relevante standarder. Finn ut om bransjen din har spesifikke krav til kvalitetsstyring, kontraktstyper eller regnskap.
2. Vurder kost–nytte. Er det verdt å bruke tid og ressurser på en spesiell NS? Eller finnes det enklere alternativer?
3. Ta imot profesjonell hjelp. Hvis du er usikker, kan det være lurt å snakke med rådgivere eller samarbeidspartnere som har erfaring med tilsvarende standarder.
4. Implementer gradvis. Start med standardene som gir størst verdi her og nå, særlig de som er vanlige i anbud eller offentlige kontrakter.

Oppsummering

Norsk Standard (NS) er frivillige retningslinjer som er utarbeidet av Standard Norge i samarbeid med fagfolk, interesseorganisasjoner og internasjonale samarbeidspartnere. De er ikke lovpålagte i seg selv, men de kan bli rettslig bindende hvis det henvises til dem i lov, forskrift eller kontrakter. For en ung gründer kan det å følge relevante standarder bidra til å bygge tillit, spare tid og sikre bedre forutsigbarhet. Samtidig kan enkelte NS-er være omfattende, og du bør vurdere nøye hva som virkelig passer for bedriften din. Ved å sette deg inn i NS kan du lettere møte bransjekrav og fremstå som en profesjonell aktør, spesielt innen prosjekter som krever klare avtaler eller miljø- og kvalitetsstyring.