Hva er en direkte kostnad?
En direkte kostnad er en utgift som du enkelt kan koble til et bestemt produkt, en bestemt tjeneste eller et spesifikt prosjekt. Tenk på det som “råmaterialer” eller den spesielle tiden du bruker for å lage akkurat denne varen eller tjenesten. Eksempel:
- I et bakeri er mel, sukker og gjær direkte kostnader, fordi de hører til de konkrete kakene du baker.
- I en klesbedrift kan stoff, knapper og glidelåser spores rett til produktene du syr.
Når du vet hva som er direkte kostnader, blir det lettere å regne ut hva hver enkelt vare eller tjeneste faktisk koster å produsere.
Direkte vs. indirekte kostnader
Ikke alle kostnader kan spores direkte til et enkelt produkt. Slike kostnader kalles ofte indirekte kostnader (eller “felleskostnader”/“overhead”). Eksempler på indirekte kostnader er husleie, strøm og internett, siden de gjerne fordeles på hele bedriften og ikke kun handler om én spesiell vare.
For at du skal få oversikten, bruker mange bedrifter såkalte kostnadssteder (engelsk: cost pool) og en fordelingsnøkkel (engelsk: cost allocation base) for å fordele indirekte kostnader på ulike avdelinger eller produkter. Dermed ser du tydelig hva som bør belastes hver vare eller tjeneste, selv om det ikke er en “ren” direkte utgift.
Eksempler på direkte kostnader
• Klesproduksjon: Stoff, tråd, knapper, glidelås.
• Bakeri: Ingredienser som mel, sukker, gjær.
• Snekkervirksomhet: Trevirke, spiker, maling til et bestemt møbel.
• Konsulenttjenester: Timebetaling for oppgavene du gjør for en bestemt kunde.
• Handelsbedrifter: Direkte innkjøpspris, toll, frakt og forsikring for å få varene inn i landet til lager.
I alle disse eksemplene vet du nøyaktig hvor kostnaden hører til: Én vare, én tjeneste eller ett prosjekt.
Variable og faste kostnader
- Variable kostnader øker i takt med at du produserer eller selger flere varer. De fleste av disse kan være direkte (f.eks. ekstra garn når du strikker flere gensere), men enkelte variable kostnader kan også være indirekte (f.eks. vedlikehold av maskiner som brukes på tvers av flere produkter).
- Faste kostnader endrer seg ikke selv om produksjonen øker eller minker – for eksempel husleie eller forsikring. Disse er gjerne indirekte, men i noen tilfeller kan også en fast kostnad være direkte hvis den kun gjelder for et spesifikt produksjonsprosjekt (for eksempel leie av en spesialmaskin som kun brukes til én type produkt).
Vanlige misforståelser
- “Alle variable kostnader er direkte.”
De fleste variable kostnader er direkte fordi de stiger når du produserer eller selger mer av én vare. Men noen er indirekte fordi de dekker fellesoppgaver eller utstyr som brukes i mer enn én type produksjon. - “All lønn er fast kostnad.”
Det stemmer ikke alltid. Lønn kan være direkte dersom den timen du betaler for, er knyttet til et spesifikt produkt eller kundeprosjekt. Det gjør kalkulasjonen av produktets totale kostnader mer presis.
Hvorfor er dette viktig for deg som gründer?
- Prissetting og lønnsomhet: Du ser hvor mye hver vare koster å lage, så du kan sette en pris som faktisk dekker utgiftene og gir deg fortjeneste.
- Planlegging og budsjettering: Ved å vite hvilke kostnader som varierer med produksjon eller salg, kan du planlegge hvor mye penger du må investere når bedriften vokser.
- Driftsregnskap vs. finansregnskap: I driftsregnskapet (et internt styringsverktøy) skiller du som regel tydelig mellom direkte og indirekte kostnader for å få bedre oversikt. I finansregnskapet rapporteres totalen, men driftsregnskapet gir deg mer detaljert beslutningsgrunnlag.
Oppsummering
Direkte kostnader er de utgiftene du raskt kan peke på og si: “Dette går rett inn i produksjonen av akkurat den varen eller tjenesten.” Når du kjenner til disse kostnadene, blir det enklere å sette riktige priser, holde oversikt over lønnsomheten og styre bedriften din på en trygg og effektiv måte. Samtidig er det nyttig å vite at noen utgifter ikke kan spores direkte, og at du derfor må bruke fordelingsnøkler for å fordele dem fornuftig – slik at du får et mest mulig nøyaktig bilde av kostnadene i bedriften.